Bernard Rio

Le chemin de terre est en Bretagne la relique d’un paysage maillé de talus et d’un temps paysan. Ces chemins d’un autre âge mériteraient d’être inscrits à l’inventaire des monuments historiques tant ils illustrent une civilisation balisée de calvaires et de fontaines, de fours et de moulins. 

Le chemin creux s’est enfoncé dans la terre au fil des siècles. Il s’est étayé de talus maçonnés, s’est coiffé de houx, chênes et châtaigniers. Ce chemin séculaire tomberait en déshérence s’il n’était plus arpenté. En effet tout chemin est vite oublié s’il cesse d’être parcouru. Au mieux les ronces barrent le passage tandis que les fougères et les genêts le colonisent. Au pire, la pelleteuse l’arase pour élargir un champ ou une route. Jadis la fermeture d’un chemin précédait la mort du village auquel il menait. Aujourd’hui son ouverture voire sa réouverture aux marcheurs annonce un regain.

Le chemin creux fut d’abord de labeur, mais il fut aussi chemin de pèlerinage, de noces, de contrebande et d’insurrection… Il s’inscrit dans le paysage et la mémoire. Le suivre revient à faire l’école buissonnière, à apprendre l’histoire et la géographie du pays où il sinue. Un vieux chemin creux n’est pas un raccourci, mais une liaison vagabonde. Il dédaigne la perpendiculaire et réfrène le pas rapide du voyageur pressé en multipliant les détours et les circonvolutions. En Bretagne, les chemins aventureux ont précédé les chansons de la geste arthurienne !

Les Bretons entretiennent des relations singulières avec la mort et les morts, tel est le constat de cette vaste étude dans la Bretagne d’hier et enquête dans la Bretagne d’aujourd’hui. 

L’Ankou n’est pas seulement un personnage de légende. Ce « conducteur des morts » dans l’au-delà apparaît toujours au XXIe siècle comme en attestent plusieurs témoins dignes de foi. A l’ère d’internet, les Bretons perçoivent de nouveaux intersignes annonçant les décès ou révélant la présence des « Anaon », les « âmes errantes » qui hantent les chemins et les maisons. Perdues au fond des bois, des tombes immémoriales continuent de recevoir les offrandes de visiteurs anonymes !

Quel sens donner à ces phénomènes mystérieux, révélateurs d’un véritable culte des morts et d’une croyance dans l’autre monde ? Qu’est-ce que le marteau bénit ? Pourquoi dépose-t-on le cercueil du défunt à la croisée du transept dans l’église ? Où se trouve l’enfer froid ? A quoi reconnait-on la présence de l’Anaon ? Ou voir la danse macabre ? Qui sont les passeurs d’âmes ? Autant de questions auxquelles Bernard Rio apporte des réponses dans ce livre qui renouvelle complètement.

Agenda sur le salon 

Bernard Rio sera présent pendant les trois jours du salon.